Atelier de Restitution (Researchers' Mini-Seminar)
1er Juin 2006 (17h-18h30)

" Le Mariage et le Respect au Sénégal "(Marriage and Respectability in Senegal)

Par(by) Anna Plumb - Junior Fulbright Research Scholar

La notion de respect est un élément central dans le mariage selon les jeunes musulmanes du " Sénégal ", affirme en substance Anna Plumb qui présentait le 1er juin dernier dans la salle de conférence du WARC les premières conclusions de ses 8 mois de recherche de terrain menées au Sénégal. S'il y a quelques différences d'approche selon que les jeunes femmes résident en milieu urbain ou en milieu rural, il reste indéniable que pour la quasi-totalité des personnes interrogées le respect est associé d'une façon ou d'une autre au mariage. Pour bon nombre d'entre elles, tout porte à croire que le mariage est le meilleur moyen par lequel une femme gagne du respect au sein de sa communauté ou de la société en général.
La société sénégalaise préislamique est dominée par le patriarcat, avec une idéologie de prégnance de la gent masculine que les interprétations faites des textes islamiques n'auront aucun mal à confirmer et donc à perpétuer. L'islamisation et la monétarisation de l'économie ont quand même introduit des changements importants qui ne manqueront d'influer sur l'idée que les jeunes femmes se font du mariage, notamment en ce qui concerne l'utilisation de la dot que l'Islam considère comme la propriété exclusive de la femme.
Fondamentalement, selon Anna, malgré les blocages socioculturels et religieux, ses recherches ont révélé qu'il y a des perspectives nouvelles qui militent en faveur de " l'émancipation des femmes dans la vie matrimoniale ", pour les citadines plus particulièrement. Les changements dans les rôles sociaux et économiques induisent que le respect de la part de l'homme est devenu plus qu'un vœu pieu, une " exigence " pour les jeunes femmes en âge de se marier. Seulement, Anna relève quelques nuances à Dakar : l'accès à l'information, l'augmentation du niveau d'instruction des femmes et la crise économique qui frappe d'abord les hommes confèrent davantage de pouvoir aux femmes, alors qu'en milieu rural où les changements se font à un rythme plus lent l'homme et la société en général exercent plus de contrôle sur les femmes. Sa recherche fait alors ressortir que les aspirations à l'émancipation des citadines sont perçues par leurs sœurs rurales comme des problèmes d'obéissance. Et pour cause, pour ces dernières, le mariage reste le premier et pour la plupart d'entre elles, l'unique moyen de promotion sociale.

La présentation a suscité un vif intérêt au sein de l'assistance et un débat très animé s'en est suivi. Le premier point important sur lequel se sont beaucoup appesantis les intervenants est la nécessité de faire la distinction entre la notion de respect et celle de respectabilité mais aussi sur le fait de savoir que l'Islam n'a point effacer les valeurs traditionnelles que continuent de coexister avec lui. Un autre point important dans les débats a été l'absence de définition ou plutôt d'indication sur le contenu du mot respect dans la présentation de Anna Plumb. L'assistance a fait remarquer que ce n'est point un concept figé mais qu'il évolue dans le temps et selon les circonstances.

Awa Ba, Researcher-in-residence, West African Research Center(Warc), Dakar, Senegal

Awa Ba